EDUCACIÓN PARA EL CONSUMO

 El consumo es un fenómeno de gran peso en la vida actual de los países desarrollados y también de los que están en vías de desarrollo, sinónimo de felicidad y de estatus personal. Por todo ello el consumo merece ser objeto de la educación.

En la educación para el consumo resulta clave la implicación familia-escuela, puesto que los padres marcan las primeras pautas en este terreno, junto al contexto social y los medios de comunicación. La educación para el consumo implica información, capacidad de análisis crítica de las situaciones y sensibilidad respecto a las consecuencias del consumo desmedido, que pone en peligro la supervivencia misma del planeta. El consumo se enfrenta así con la escala de valores que la educación debe defender.

El consumo como fenómeno del mundo actual

A.1. ¿Qué entendemos por consumo?

“Toda nuestra economía se basa en lo que los especialistas en mercadotecnia llaman en su jerga “impulso de compra” y no es, en realidad, sino la sistematización del capricho” (Meirieu, 2010).

-   El consumo ha existido siempre, pero en la actualidad se ha convertido en dinamizador de la sociedad. Por un lado, se ha establecido la creencia de que la acumulación de bienes de mercado es fuente de felicidad y sinónimo de éxito.

-  Por otro, el fenómeno del consumo es global: el fenómeno que entendemos por globalización ha disuelto y expandido los límites territoriales de los modos de producción, distribución y consumo.

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Biberón pirata: proteína de leche de la vaca que puede generar intolerancia a la lactosa, porque su estómago no está preparado para digerirlo.

El consumo ha existido siempre, forma parte de la existencia humana, pero en la actualidad se ha convertido en dinamizador de la sociedad.: Por un lado, se ha establecido la creencia - estrechamente vinculada al desarrollo industrial y económico - de que la acumulación de bienes de mercado es fuente de felicidad y sinónimo de éxito  personal. Por otro, el fenómeno del consumo es global; el fenómeno que entendemos por globalización ha disuelto y expandido los límites territoriales de los modos de producción, distribución y consumo.

Todos somos consumidores, de igual forma que todos somos ciudadanos de un mundo globalizado, y los principios que rigen la economía global no son muy diferentes de los que gobiernan, a pequeña escala, la economía familiar; en ambos casos, consumir por encima de las posibilidades acaba pasando factura tarde o temprano.

Se impone, pues, encontrar un punto de equilibrio entre ambas dimensiones. De ahí la necesidad básica de autolimitar las aspiraciones egoístas, y de tener siempre presente el gran privilegio que supone poder preocuparse de cuestiones como el consumo mientras millones de personas en el mundo carecen de los mínimos necesarios para subsistir. Pero aún así seguimos creando pseudonecesidades que han dado paso a la fiebre por los productos bio, las tiendas ecológicas y la dietética sana. Seguimos inmersos en la espiral del consumo, si bien ahora está orientada a las bioindustrias, los eco-productos y la oferta de mejores tecnologías, ligeras y limpias. De hecho, se trata solamente de una nueva modalidad de consumo: el ecoconsumismo.

Con todo, la ecología del consumo no ha conseguido restar importancia a la necesidad de autolimitar el consumo general de forma responsable.

Necesidad de que la educación se ocupe del consumo responsable

El acto de consumir no es una característica que defina al ser humano, sino un rasgo del que participan todos los seres vivos. Pero consumir de forma racional es consecuencia de la libertad, que sí constituye una cualidad específicamente humana.

A.2. ¿Por qué consumimos? ¿Qué nos aporta el consumo?

Marcuse distinguía dos tipos de necesidades en relación con el consumo que las personas intentan satisfacer:

-    Las necesidades verdaderas o necesidades vitales (alimentación, vivienda, vestido)

-  Las necesidades falsas, que son las que están determinadas por fuerzas sociales y culturales.

Estas últimas nos aportan felicidad, autoestima, socialización, etc.

A.3. ¿Cuál es el principal motor del consumo?

La publicidad:

·   Manipula nuestras decisiones. En ningún otro aspecto de la vida somos guiados con tanta insistencia y derroche.

·   Por ejemplo, desde 1997 el gasto en publicidad en España ha sido superior al presupuesto del ministerio de educación.

·   Las niñas y los niños son clientes, compradores y gastadores; seducidos por el consumo, actúan desde muy pronto como pequeños consumidores.

·   En la actualidad, los niños y adolescentes tienen mas confianza en si mismos, están mas informados como consumidores, son mas pragmáticos y consentidos. Crecen en una sociedad de consumo que los obliga a establecer un contacto temprano con el dinero.

En ningún otro aspecto de la vida somos guiados con tanta insistencia y derroche. Por ejemplo, desde 1997 el gasto en publicidad en España ha sido superior al presupuesto del Ministerio de Educación.

En efecto, hoy las niñas y los niños son clientes, compradores y gastadores; seducidos por el consumo, actúan desde muy pronto como pequeños consumidores. En la actualidad, los niños y adolescentes tienen más confianza en sí mismos, están más informados como consumidores, son más pragmáticos y consentidos. Crecen en una sociedad de consumo que los obliga a establecer un contacto temprano con el dinero.

Las cifras hablan por sí solas; desde hace ya unos pocos años, más de la mitad de los niños en nuestro país tiene ordenador, y casi el 50% videoconsola (Pérez Alonso-Geta y otros, 2007). Una tercera disponen de móvil y de televisor en el propio dormitorio. La conexión a internet en el hogar está ya al alcance del 30% de los niños de 7 a 14 años, y la cifra se eleva hasta el 41,4% en el segmento de los 12 a los 14.

A.4.  ¿Cuáles son los principales productos de consumo en la etapa de infantil?

Juguetes, chucherías y bollería industrial, televisión , videojuegos y ropa

1 CLAVES DE LA EDUCACIÓN PARA EL CONSUMO

A.5. ¿Cuáles son las claves que tenemos que tener en cuenta como maestros si queremos educar para el consumo?

- colaboración escuela familia en la educación para el consumo

- información para saber consumir

- establecer la vinculación entre publicidad y consumo

- vinculación entre necesidades personales y consumos

- información sobre etiquetas, relación calidad-precio y demás vinculaciones del producto.